El día más peligroso en la vida de un bebé prematuro

El día en que nace un bebé prematuro es el más peligroso de su vida. Es cuando el riesgo de muerte y discapacidad es más alto. Es por ello que doctores de todo el mundo están trabajando para ayudar a que más bebés sobrevivan a ese día crucial.

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De los 15 millones de bebés prematuros que nacen cada año en todo el mundo, un millón morirá.

Los pequeños que nacen muy pronto son vulnerables a infecciones y pueden tener dificultades para respirar debido a que sus pulmones no están completamente desarrollados.

No se sabe muy bien la razón por la cual un bebé nace antes de tiempo, pero entre las cosas que aumentan las probabilidades de un parto prematuro están la edad de la madre, algunas infecciones y si la mujer ha tenido antes un bebé prematuro.

La definición médica de nacimiento prematuro es cuando el parto se produce más de tres semanas antes de la 40 de gestación. El riesgo es mayor en las mujeres de bajos recursos, con múltiples nacimientos (gemelos o más) o cuando tienen preeclampsia, que hace que suba la presión arterial y cuyo único tratamiento es inducir el parto.

La malaria también puede hacer que el bebé nazca antes.

La brecha de supervivencia

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Según el reporte de acción globalBorn Too Soon(Nacido demasiado pronto), intervenciones de bajo costo podrían prevenir cada año hasta el 75% de las muertes de bebés prematuros.

Si bien la medicina moderna ha ayudado, el límite actual de supervivencia está en las 23 semanas de gestación, un poco más de la mitad del tiempo de un embarazo normal.

Dos tercios de todos los partos prematuros ocurren en sólo 15 países.

En los países desarrollados, la mitad de los partos que ocurren a las 24 semanas terminan siendo exitosos, mientras que en los países en desarrollo es a las 32 semanas que hay un 50% de probabilidad de que el bebé sobreviva.

A esto se le conoce como «la brecha de supervivencia».

Para Joy Lawn, profesora de salud maternal, reproductiva y del niño de la escuela de higiene y medicina tropical de Londres, el alto índice de muertes de bebés prematuros está afectando los retos del milenio sobre la reducción de dos tercios de la tasa de mortalidad infantil en menores de cinco años.

«Hemos visto progresos fantásticos en la reducción de muertes de niños menores de cinco años, pero con mucha menos atención a los recién nacidos, particularmente los bebés prematuros», explica esta pediatra de Uganda.

«Así que ahora, el 44% de las muertes de niños de todo el mundo ocurre en el primer mes de nacidos».

Medidas baratas

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India encabeza la lista de los países donde nacen la mayoría de los bebés prematuros. El 60% de las muertes de menores de cinco años son recién nacidos.

Pero en el colegio médico de Goa, los doctores trabajan para revertir esta tendencia con la introducción de medidas básicas para evitar infecciones.

Allí, la doctora Mimi Silveira insiste en que todos los visitantes a la unidad de cuidados intensivos de neonatales se laven bien sus manos y utilicen delantales y calzado especial. El personal incluso esteriliza la ropa de los bebés.

Estas medidas parecen estar ayudando.

«Hace cinco años nuestra tasa de natalidad rondaba el 14%, pero el año pasado bajó al 9,2%, la cual creo que está bastante bien. Además, los bebés nacidos en las 28 semanas o menos tenían una tasa de mortalidad de casi el 90%, y el año pasado bajamos al 50%», cuenta Silveira.

Otro método de bajo costo que mejora las probabilidades de vida de los bebés prematuros es suministrar inyecciones de corticosteroides a las madres, por un valor de unos US$0,60. Esto ayuda a que los bebés desarrollen sus pulmones ante del nacimiento, lo que puede reducir a la mitad el riesgo de problemas respiratorios de los bebés.

Aglomeración

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Con frecuencia el parto prematuro produce desconcierto en las familias y la vinculación afectiva puede ser más difícil que con un bebé a término completo.

El cuidado de canguro, en el que se coloca al bebé en el pecho de la madre y el contacto es de piel a piel, ayuda a mantener la temperatura vulnerable del bebé, promueve la lactancia materna y reduce el riesgo de infección.

Lo más importante, reduce el riesgo de mortalidad en bebés prematuros estables.

La técnica fue iniciada por el doctor colombiano Edgar Rey Sanabria a finales de los años 70, como una respuesta a las aglomeraciones, donde habían pocas incubadoras. Antes se colocaba a más de un bebé en cada una, lo que aumentaba el riesgo de propagación de infecciones.

Hoy en día está comprobado que el método canguro salva vidas, pues ayuda a fortalecer a los bebés y que puedan ir a casa más rápido.

También ayuda en el vínculo emocional durante esas primeras semanas en el que el ambiente del hospital puede sentirse extraño y estresante para los nuevos padres.

Los bebés que nacen antes de las 28 semanas con frecuencia pueden quedar con problemas pulmonares, parálisis cerebral y dificultades de aprendizaje.

Incluso los bebés que nacen unas pocas semanas antes tienen índices más altos de hospitalización y enfermedades que los infantes de término completo.

Más allá del costo humano, los nacimientos prematuros cuestan al mundo unos US$26.000 millones al año, según el Instituto de Medicina.

En el Reino Unidos, investigadores han estado siguiendo el progreso de los bebés prematuros desde 1995 como parte del estudio EPICure.

Muchas de las dificultades más comunes, como la parálisis cerebral -caracterizada por tono muscular anormal como espasmos- empezaron a disminuir según Neil Marlow, profesor de medicina neonatal de la University College Hospital de Londres y uno de los principales investigadores de EPICure.

«Hemos visto que la parálisis cerebral se ha reducido dramáticamente en los últimos 10 a 15 años de tal forma que ahora estamos empezando a ver mejoras para aquellos bebés que corren más riesgo, que son aquellos que nacen muy, muy temprano», señala.

Vigilancia

Así como la discapacidad intelectual, los bebés prematuros también pueden sufrir de ceguera.

Los vasos sanguíneos inmaduros en la parte de atrás del ojo del bebé pueden crecer de una forma desordenada, trayendo como consecuencia marcas y desprendimiento de la retina.

La terapia de oxígeno, que se da a los bebés prematuros con problemas respiratorios, aumenta el riesgo de que esto ocurra, por lo que el profesor Marlow explica que la vigilancia constante es crucial.

«En términos de la pérdida de la visión y retinopatía, ahora hemos podido hacer pruebas que nos dicen exactamente cuánto oxígeno hay que darle (al bebé) y cómo monitorearlo. Creemos que esto ayudará a reducir (los riesgos), junto con nuevas terapias que vienen en camino», agrega Marlow.

Ahora que los doctores entienden más sobre lo que ayuda a que un bebé prematuro tenga las mejores oportunidades de sobrevivir, el siguiente reto es reducir la cantidad de discapacidad en los niños que sobreviven al parto prematuro.

Articulo tomado de; BBC

Articulo original; http://www.bbc.com/mundo/noticias/2014/06/140630_salud_bebe_prematuro_peligro_gtg

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Las lecciones de vida que aprendí con Oliver Sacks, el neurólogo más famoso del mundo, meses antes de su muerte

Sacks se hizo conocido tras escribir varios libros muy exitosos, entre ellos «El hombre que confundió a su mujer con un sombrero», «Un antropólogo en Marte» y «Despertares», llevado al cine por Robert De Niro y Robin Williams.

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En noviembre de 2014, pocos meses antes de ser diagnosticado con un cáncer terminal, lo entrevisté.

La entrevista forma parte del documental presentado por mí, «Losing My Sight and Learning to Swim» (Perdiendo la vista y aprendiendo a nadar) para el Servicio Mundial de la BBC.

«¿Por qué está usted aquí?», me preguntó Oliver Sacks, un poco confuso.

La Mônica periodista quería llevar a todo el mundo, a través de un documental de radio, el pensamiento liberador de este médico.

Pero secretamente, otra Mônica quería explicarle a Oliver Sacks la diferencia enorme que había marcado en su vida.

Deficiencia visual

Yo sufro de una distrofia degenerativa en la retina llamada retinosis pigmentaria.

Esto quiere decir que las células fotosensibles de mi retina están muriendo poco a poco.

No existe cura y no sé cómo va a evolucionar, pero mi visión ya está bastante mal. Es posible que acabe ciega.

Poco después de oír el diagnóstico, hace unos 18 años, una persona colocó un libro en mi mano. Era «La isla de los ciegos al color», de Oliver Sacks.

Este fue mi primer contacto con la «mirada» del neurólogo. Y desde entonces, camino por la vida escuchando la voz sana y alentadora de este hombre.

Sacks no entendió, al principio, por qué la entrevistadora estaba contando la historia de su familia, del hermano que también sufría de retinosis, del padre que sufría para aceptar la deficiencia visual de sus hijos.

Pero la atmósfera cambió y empezó a fluir cuando le expliqué el efecto que «La isla de los ciegos al color» había tenido en mi vida.

Pesca nocturna

Con una sonrisa, Sacks empezó a hablar del libro.

«La isla de los ciegos al color» relata una visita de Sacks a una isla remota del Pacífico, llamada Pingelap, donde gran parte de la población sufre un síndrome congénito que afecta a los ojos, llamado acromatopsia.

Como yo, estos isleños sufren una extrema sensibilidad a la luz. Otra característica es el daltonismo, o la incapacidad de distinguir los colores.

«Utilizan sombreros para proteger sus ojos de la luz, pero por la noche se transforman. Son los pescadores nocturnos de Pingelap. Toda la pesca en la isla queda a cargo de esa cultura particular de deficientes, pero en cierta forma eficientes, con visión alterada», me explicó Sacks.

El grupo de «eficientes» también dominaba una técnica particular de bordado.

«Para los ojos normales, en condiciones normales de luminosidad, sus bordados parecen masas de colores caóticas y sin significado. Pero cuando cae la noche y todos nos dejamos ver a través de los conos (las células fotosensibles que usamos para ver durante el día), usando solo los bastones (que son las células fotosensibles que usamos para ver de noche), entonces se pueden distinguir hermosos patrones y imágenes en términos de luminosidad y brillo».

¿Deficiencia o eficiencia?

«Llegué a la isla todo arrogante, pensando que me daba pena esa gente. Pero a medida que iba conversando con ellos, resulta que el que daba lástima era yo. Ellos pensaban que me estaba ofuscando con esa cosa superficial llamada color, algo probablemente sin importancia. Y por eso, dejaba de percibir la esencia real visual del mundo: la luminosidad, la textura, la profundidad, etcétera».

Mientras Sacks contaba esto, yo iba sintiendo la fuerza liberadora de ese pensamiento, la misma que había sentido al leer su libro, hacía tantos años.

«Su libro fue una revelación para mi», le dije.

«Si me permite la pregunta, ¿cómo es su visión? ¿Cómo describiría su mundo visual?».

Experiencia compartida

Cuando le describí mis estrategias para vivir con cada vez menos visión,descubrí con sorpresa que Sacks conocía mis «trucos».

Ciego de un ojo por un tumor y parcialmente sordo por la edad, ahora era él quien me contaba sus experiencias.

Él también andaba por el lado de la calle con sombra. Y se asustaba cuando, de repente, una persona surgía en su reducido campo de visión.

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«Soy ciego de un ojo y tengo cataratas y otros problemas en el otro. Las cataratas generan una neblina luminosa que provoca una ceguera parcial, así que evito las luces fuertes en el ojo, aunque precise de buena iluminación para lo que esté mirando».

La neblina luminosa también me acompañaba en días soleados, pero a diferencia de él, yo me negaba, y todavía me niego, a usar un bastón blanco, símbolo de deficiencia visual.

«Soy muy vanidosa», confesé. «Y me siento más cómoda cuando estoy en zonas cubiertas y protegidas de la luz. Se me hace difícil administrar ese símbolo de ceguera».

También le hablé de un sueño que tengo: poseer un bastón lindo, un verdadero objeto de deseo.

«Me gustaría invitar a un diseñador increíble para crear bastones maravillosos, objetos bonitos que me dé placer tener a mi lado y que también me ayuden a andar por ahí».

Él me escuchaba en silencio. De pronto se levantó y me dijo: «Espere un momento».

Me quedé en aquel salón inmenso, con paredes llenas de libros y un piano, al lado de la mesa de trabajo de Sacks.

Bastones y calzadores

Cuando volvió, escuché un ruido de madera chocando con otra madera. No podía creerlo. «¿Esos son sus bastones?», pregunté riendo.

Él también se reía. «Usted es joven y bonita. Yo no soy nada de eso y no creo ser vanidoso. Utilizo el bastón sin orgullo ni vergüenza porque tengo dificultad para mantener el equilibrio. Tengo una colección grande, pero estos son cuatro de ellos».

Sacks me entregó su bastón favorito, de color naranja fuerte, lleno de gomas coloridas en el puño.

«Los elásticos dan firmeza a las manos y también permiten que coloque el bastón contra la pared sin que caiga. Pero lo principal es que no es un bastón cualquiera».

Le di las gracias. Y todavía riendo, me dijo: «Eso es porque todavía no conoce mi colección de calzadores».

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Nadar

También hablamos de aspectos más difíciles. Hace años que aprendo a ver el mundo de una forma diferente y la mayor parte del tiempo me siento una persona afortunada.

Pero no consigo transferir mi vivencia interior hacia otros, en particular a las personas queridas. Sé que mi pérdida de visión afecta a mi familia, sobre todo a mi padre.

¿Cómo hablar de la riqueza de mi experiencia de vida? ¿Cómo hablar de la Mônica cuya vivencia personal va modificándose poco a poco? ¿Cómo explicar que, bueno, yo no escogí perder la vista pero si esa puerta se cierra qué otras puertas se están abriendo para mí?

Le pregunté qué le diría a una madre cuyo hijo perdió la vista por alguna razón.

La respuesta me conmovió.

«Mi padre nadó hasta los 94 años y yo nado todos los días. Adoro estar bajo el agua. Cuando nado, no me siento ciego, sordo, manco ni siento que tengo 81 años. Solo siento el placer de nadar. Tenemos que encontrar nuestra forma de nadar, aquellos que nos va más naturalmente y con alegría. Para cada persona, hay un equivalente a lo que para mí es nadar».

El momento más poético de mi encuentro con Sacks no fue capturado por los micrófonos de la BBC.

Tras la entrevista, me pidió que me acercara a la ventana y me preguntó: «¿Puede ver los colores de los árboles de la plaza?».

La verdad es que no. Pero ahora veo los árboles, en mis recuerdos, recreados por las palabras de él y vistos por los ojos amorosos del hombre que, durante años, admiró los otoños dorados en aquella plaza de Nueva York.

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Despedida

En una hora de conversación, Sacks habló de muchas cosas. Él continuaba activo, escribiendo y viajando, pero a un ritmo más lento. Ese era el lado bueno de envejecer, explicó.

«En cierta forma, estoy contento de tener 80 años, porque la edad trae un sentimiento paradójico de libertad y ociosidad. Las urgencias de antes ya no me oprimen».

Reflexionando sobre las posibles «ventajas» de perder un ojo, el escritor habló de la pintura de Rembrandt.

«Hoy, vivo en un mundo totalmente plano, veo superficies sobrepuestas unas sobre otras en vez de objetos dispuestos en profundidad. Eso significa que veo el mundo como si fuera una fotografía, o una fotografía en movimiento. Creo que eso aumentó un cierto placer estético y la admiración por las pinturas».

En febrero de 2015, en un artículo publicado en el diario The New York Times, Sacks anunció que había sido diagnosticado con un cáncer terminal. Su autobiografía, «En movimiento. Una vida», se publicó en mayo en su original en inglés. El escritor murió tres meses después.

Articulo tomado de; BBC

Articulo original; http://www.bbc.com/mundo/noticias-37705808

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9 signos que indican que el estrés está comenzando a apoderarse de ti

La universidad, el trabajo, los hijos, la familia… Las situaciones de estrés están siempre a la orden del día. Miles de personas enferman a diario por causas “aparentemente” desconocidas y, como en muchos de los casos se asocia al estrés como principal factor desencadenante, aquí tenemos un listado de síntomas comunes para que pongas atención a tu cuerpo, cuando éste te anuncie que tal vez ya ha sido demasiado.

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